Grand Am: Nace un Nuevo Dream Team

Con un verdadero desfile de estrellas, la escudería TELMEX Chip Ganassi Racing se prepara para la edición 46 de las clásicas Rolex 24 de Daytona, a disputarse los días 26 y 27 de enero del 2008. El prototipo Lexus Riley con el número 01 estará comandado por Guillermo "Memo" Rojas (Novato del Año), Juan Pablo Montoya (Campeón Champ Car 1999, ganador Indy 500 en 2000 y Campeón defensor de Daytona 24 2007), Dario Franchitti (Ganador de la Indy 500 y campeón IndyCar 2007) y Scott Pruett (doble ganador en Daytona 24 y actual subcampeón de la categoría Prototipos). En tanto, el auto número 02, será tripulado por Salvador "Chava" Durán (Campeón defensor de Daytona 24 2007), Scott Dixon (Campeón IndyCar 2003), Dan Wheldon (Ganador Indy 500 y Campeón IndyCar 2005) y Alex Lloyd (Campeón Indy Pro Series 2007).

El Director de la escudería TELMEX, Jimmy Morales expresó "Chip y toda su gente han trabajado mucho con la Escudería TELMEX para conformar un equipo de pilotos realmente competitivo que permite que dos de nuestros pilotos puedan aspirar por el título de las 24 horas de Daytona. Nuestra sociedad se mantiene muy fuerte y seguiremos trabajando para obtener el Campeonato de la Grand Am al final de la temporada". Por su parte, Salvador Durán dijo sentirse satisfecho "porque volvieron a tomarme en cuenta y espero que se repita la victoria como la tuvimos a principios de este año. Respecto a mis compañeros, considero que es la mejor opción y la mejor decisión del equipo, ya que por algo es una escudería líder y saben lo que más conviene para aspirar a la victoria", concluyó el piloto mexicano.

Los próximos compromisos, previos a la disputa de las 24 horas de Daytona, ocurrirán entre los días 4 y 6 de enero con las sesiones de entrenamientos y 24 y 25 del mismo mes con las pruebas de clasificación.

IndyCar: Fittipaldi Vuelve a Indy 500

La marca estrella de la General Motors Company, Chevrolet, anunció que el dos veces ganador de Indy 500, el brasileño Emerson Fittipaldi, será el encargado de conducir el Pace Car en la 92ª edición de las 500 Millas de Indianápolis, a disputarse el día 25 de mayo del 2008.

Uno de los vehículos será un Corvette Z06 E85 Concept que usará combustible alternativo ethanol E85, similar al E100 que utilizan todos los autos de la IndyCar Series, el otro será conmemorativo del 30° aniversario de la primera utilización de este icono del automovilismo americano como Pace Car oficial en las famosas 500 Millas. De los dos Chevrolet Corvette -tanto cupé como convertible- se construirán en la planta de ensamblaje de Bowling Green, Kentucky, 500 réplicas firmadas y numeradas por Fittipaldi. Esta será la décima oportunidad en que un Corvette será Pace Car oficial, la primera fue en 1978 y el encargado de conducirlo fue el ganador de Indy 500 en 1960, Jim Rathmann.

Desde 2004, este modelo de Chevrolet cumple con esta distinguida función de manera ininterrumpida y sus conductores siempre han sido grandes celebridades como el actor Morgan Freeman (2004), el general Colin Powell (2005), el multicampeón del Tour de France Lance Armstrong (2006), y el año pasado fue el actor Patrick Dempsey el encargado de la conducción del Pace Car, en la edición 2008, el distinguido conductor será Emerson Fittipaldi, ganador de Indy 500 en 1989 y 1993. El piloto ganador de la 92ª edición de las 500 Millas de Indianápolis, además de que su rostro quedará inmortalizado en el gran trofeo Borg & Warner, recibirá un premio base de 2,5 millones de dólares.

F1: McLaren Presentará Auto en Stuttgart

El equipo Anglo-Germano McLaren-Mercedes parece haber modificado sus planes iniciales de no realizar una presentación oficial de su nuevo MP4-23 para la próxima temporada. El propio vicepresidente deportivo de Mercedes-Benz, Norbert Haug, ha confirmado a la agencia de noticias alemana SID que el nuevo auto F1 será presentado oficialmente el próximo día 7 de enero en el Museo de la marca en la ciudad de Stuttgart.

McLaren había anunciado previamente que el coche aparecería por primera vez en público en un test exclusivo previsto para la segunda semana de Enero en el circuito de Jerez, sin embargo, esta decisión de hacerlo en un sitio emblemático como el Museo de la marca alemana, puede interpretarse como un fuerte respaldo político de la compañía luego del escandaloso final de la temporada anterior que involucró a su socio deportivo británico. Para darle un marco completo de apoyo a la gestión del equipo de F1, se espera que el presidente de Mercedes-Benz, Dieter Zetsche, esté presente en al acto de presentación del nuevo McLaren de F1 que conducirán Lewis Hamilton y Heikki Kovalainen en el campeonato del 2008.

F1: Ferrari Revelará su F2008

La escudería italiana Ferrari será la primera en presentar su auto de F1 para la próxima temporada. Este momento, siempre muy esperado, porque se trata del equipo con mayor tradición de la máxima categoría del automovilismo y del actual equipo campeón del mundo, se producirá el día 6 de enero en Fiorano. Con respecto a la nueva F2008, se espera que sea una evolución del modelo anterior creado por el Ingeniero Aldo Costa y no un diseño nuevo revolucionario.

Le seguirá el equipo Toyota con su TF108, el día 14 lo hará BMW Sauber, para el 16 se espera ver al nuevo Red Bull RB4. Todo continuará el 29 de enero con la presentación del Honda RA108 y cerrará el primer mes del año, el equipo Renault con la aparición del R28, el auto con el que Fernando Alonso retornará a la escudería francesa buscando un nuevo título mundial acompañado por el brasileño Nelson Piquet Jr. En cuanto al McLaren MP4-23, todavía no hay fecha confirmada para la presentación, aunque se estima que se producirá en la segunda quincena de enero. Del resto de las escuderías, como Williams, Toro Rosso, Force India y Super Aguri, se espera hagan sus lanzamientos en el transcurso del mes de febrero.

A1GP: Bio-combustible en Nueva Zelanda

En la próxima competencia de la temporada 2007/2008 de A1GP, a disputarse el 20 de enero en el trazado de Taupo, Nueva Zelanda, la Copa Mundial de Naciones llevará a la práctica una gran iniciativa para beneficiar al medio ambiente. En dicha competencia, la quinta fecha del campeonato, el combustible convencional que los autos han utilizado siempre será sustituido por una mezcla con bio-combustible del 30%.

Este combustible, extraído de la caña de azúcar, es un ethanol producido por los especialistas de Petrochem Carless y fue desarrollado en combinación con Zytek, la empresa proveedora de los motores que equipan a los autos de A1GP. Este bio-combustible produce un menor número de partículas que los combustibles comunes y reduce las emisiones de CO2 en un 21% por cada auto. La utilización del E30 fue pospuesta hasta ahora, luego de comprobar que el rendimiento de los autos no fuese afectado por el cambio. Respecto al tema, Pete da Silva –Presidente de A1GP- expresó que "esta corta espera hizo que el cambio fuera aun más excitante".

Moto GP: Carrera Nocturna en Malasia

El Campeonato Mundial de Motociclismo de Velocidad abrirá su temporada 2008 con el GP de Qatar que se disputará por primera vez en la historia de la categoría en horario nocturno y con iluminación artificial.

Esta novedad impulsó a los organizadores del GP de Malasia a pensar en la posibilidad de llevar a cabo su competencia en Sepang, el 19 de octubre, en las mismas condiciones, de acuerdo a lo revelado por Carmelo Ezpeleta, presidente de Dorna, la empresa que maneja los derechos comerciales de la categoría; el dirigente español comentó que "los responsables de la prueba en Malasia están muy interesados en hacer esta inversión", además agregó "cuando suscribimos el contrato con los organizadores del GP de Qatar, expliqué que estaba incomodado con la posibilidad de que la carrera fuera disputada bajo un fuerte calor, de manera que todos estuvieron de acuerdo en que lo mejor para el espectáculo, los equipos y los pilotos era programar la competencia en horario nocturno".

Se estima que el gobierno de Qatar deberá invertir unos 20 millones de euros en el proyecto para la realización de esta carrera bajo luces artificiales, a correrse el próximo 9 de marzo.

F1: Nuevo Formato de Clasificación

La Federación Internacional de Automovilismo (FIA) cambiaría el formato de la clasificación oficial de la F1 para la temporada 2008. En la normativa utilizada este año, los primeros diez minutos de la última fase eran dedicados a la quema de combustible por los pilotos y con esta reforma se evitará que los autos circulen inútilmente sin buscar mejores tiempos hasta perder peso. De acuerdo a las nuevas reglas para la sesión de clasificación, el entrenamiento oficial será realizado el día anterior a la carrera.

El horario será de las 14:00 a 15:00. De 14:00 a 14:20 será la primera parte del ensayo (Q1). Todos los coches serán permitidos en la pista y a finales de la sesión los siete más lentos estarán prohibidos de avanzar a la segunda fase (Q2). Los tiempos obtenidos por los 17 pilotos restantes serán descartados.

De las 14:27 a las 14:42 será realizada la segunda parte del entrenamiento, con 17 coches en la pista y los siete más lentos serán impedidos de disputar la fase final. Las marcas registradas de los diez pilotos restantes también serán descartadas.

De las 14:50 a las 15:00 será la tercera fase del entrenamiento, con diez coches en la pista. La FIA habla de 24 autos, es decir 12 equipos dándose por descontado al momento de la redacción del comunicado que el equipo Prodrive de David Richards estaría presente, cosa que no ocurrirá en el 2008. En definitiva serán 22 los autos, por lo tanto donde la FIA escribió "siete más lentos" debería decir "seis más lentos". Entonces, luego de la primera instancia quedan 16 autos que pasan a la segunda etapa, que eliminará a otros seis, dejando a los diez mejores para luchar por la pole position.

WRC: Renovación en Stobart-Ford

Habiendo concluido una excelente temporada en el 2007, en la que terminó en cuarta posición en el Campeonato Mundial de Constructores, el equipo satélite de Ford prepara para la próxima temporada una nueva adquisición. El traspaso de Jari-Matti Latvala para ocupar una plaza en el equipo oficial BP-Ford, en lugar del retirado bicampeón finlandés Marcus Grönholm, obligó a buscarle un reemplazante.

El piloto italiano Gigi Galli será entonces el encargado de pilotear uno de los Ford Focus RS WRC 07, modelo evolucionado del utilizado por el equipo Stobart este año. Galli debió dejar de competir en el 2007 debido al alejamiento de su principal sponsor y con este nombramiento regresará para hacerlo en las 15 pruebas que conforman el campeonato 2008 junto a Henning Solberg y Matthew Wilson, bajo el asesoramiento de Malcolm Wilson, responsable de las operaciones deportivas de Ford en el Campeonato Mundial de Rally.

Otra novedad del Stobart Vk M-Sport, es que el belga Francois Duval, de gran actuación en el Rally de Alemania 2007, donde finalizó en segunda posición, estará corriendo con un Focus WRC en el próximo Rally de Montecarlo, fecha inaugural de la próxima temporada del 25 al 27 de enero del 2008.

IndyCar: Cunningham Prueba para AGR

El piloto oriundo de Nueva Zelanda y campeón de Indy Pro Series en el 2005, Wade Cunningham, probó un auto de IndyCar Series por primera vez para el equipo Andretti Green Racing (AGR) en la pista de Sebring, Florida. El joven piloto de 23 años estuvo trabajando junto al brasileño Tony Kanaan, Marco Andretti y Hideki Mutoh, este último también proveniente de Indy Pro Series, mientras que Danica Patrick no tomó parte de estas sesiones de prueba.

Cunningham comentó luego de esta experiencia, "fue muy divertido manejar un IndyCar, es algo que he estado esperando desde que llegué a los Estados Unidos en el 2005, estoy muy agradecido al equipo por esta oportunidad. Estuvo un poco difícil por la mañana porque la pista estaba muy fría, pero luego de 20 vueltas se sentía razonablemente confortable", concluyó el piloto neocelandés, quien este año finalizó en el tercer puesto en el campeonato de Indy Pro Series compitiendo para AFS Racing, equipo que forma parte de Andretti Green Racing.

GP2: La Legenda de Senna Pisa Fuerte

El equipo campeón de la temporada 2007 de GP2, iSport International, ya ha confirmado su pareja de pilotos para intentar defender el título en el 2008. El brasileño Bruno Senna y el indio Karun Chandhok serán los encargados de mantener al equipo en su status de campeones ante la siempre temible escudería ART.

Los Pilotos también representarán al equipo en las series asiáticas de la GP2 que arrancarán el próximo mes de enero. El equipo iSport cree que competir en las series asiáticas con el monoplaza 2007 será la mejor manera de integrar a Senna y Chandhok en su estructura de trabajo y desarrollo. De esta forma, cuando llegue el nuevo monoplaza que competirá en la temporada 2008 de GP2, el desarrollo se llevará a cabo de una manera óptima. Tanto Bruno Senna como Karun Chandhok lograron una victoria en la temporada pasada, temporada debut para ambos en la categoría.

Las proyecciones futuras del piloto indio Chandhok, evidentemente que son las de arribar a la Formula 1 para el 2009, mientras que el regreso del apellido Senna a la Formula 1 es un hecho que se producirá sí o sí en en los próximos años. Ambos pilotos reconocen que este año se jugarán buena parte de su futuro.

Raid: Volkswagen se Lanza Sobre Dakar

El pasado sábado 15 de diciembre, el equipo Volkswagen Motorsport hizo su salida oficial hacia el Rally Dakar desde el estadio de fútbol del equipo Wolfsburgo. En ese lugar se presentaron sus vehículos de competición y asistencia en el Volkswagen Arena. Todos los fans pudieron conocer a los miembros del equipo, charlar con ellos, pedirles autógrafos y hasta ganar un paseo de pasajeros en el Race Touareg.

Coincidiendo con la edición número 30 del Rally Dakar, que comienza en Lisboa el próximo 5 de enero, Volkswagen Motorsport se presenta con una completa alineación: Dieter Depping y su copiloto berlinés Timo Gottschakl, que se estrenarán a los mandos del Race Touareg en el Dakar 2008. El resto del equipo que ya han competido a bordo del Race Touareg lo forman el español Carlos Sainz y su copiloto francés Michel Périn, que se proclamaron Campeones del Mundo Cross Country de la FIA 2007; el sudafricano Giniel de Villiers junto a su copiloto alemán Dirk von Zitzewitz, y los estadounidenses Mark Miller y Ralph Pitchford, que se clasificaron cuartos en el último Dakar.

Durante la presentación del equipo, el Dr. Ulrich Hackenberg -miembro del Consejo de Dirección de Volkswagen y Responsable de Desarrollo- explicó junto a Kris Nissen -director deportivo- como han sido todos los preparativos del Dakar 2008, donde la meta es, por supuesto, ganar.

WRC: Novedades Temporada 2008

Se están definiendo los planes de los diferentes equipos oficiales y satélites del Campeonato Mundial de Rally, por el momento, Ford, Citroën y Subaru prácticamente tienen definidos sus planes, mientras que Suzuki ha comunicado quienes serán sus pilotos para la próxima temporada.

En Citroën WRT, Sébastien Loeb y Dani Sordo están confirmados como los pilotos oficiales, puede entrar un nuevo patrocinador y un equipo satélite con dos C4 WRC de fábrica asistidos por un equipo particular, los pilotos podrían ser Conrad Rautenbach de Zimbawe y el estonio Urmo Aava. El C4 oficial tendrá nuevo motor de serie EW, la anterior era la XU, que equipaba a los Peugeot 307 y nueva ubicación de motor, refrigeración y cambios aerodinámicos. Es posible que el C4 que se presente en Montecarlo sea el actual y que el C4 Evolution compita más adelante.

En el equipo BP-Ford WRT, Mikko Hirvonen será el N°1 y su compatriota Jari-Matti Latvala se incorpora como segundo piloto. El Focus recibirá algunas mejoras estéticas pero no mecánicas. Habrá un tercer auto oficial en algunas carreras con el piloto qatarí Khalid Al-Qassimi. Ford modificará su programa de carreras en cuanto a los dos equipos satélite asistidos por M-Sport; el piloto Matthew Wilson hará un programa completo y el argentino Federico Villagra, uno más reducido, lo mismo que su compatriota Luis Pérez Companc.

En Subaru WRT, serán Petter Solberg y Chris Atkinson los pilotos para el 2008 y Xavi Pons seguirá como tercer piloto. El Impreza que usará el equipo inicialmente será el mismo del 2007 hasta que debute el nuevo Impreza WRC de 5 puertas.

El nuevo Suzuki WRT, tras las primeras experiencias en Córcega y Gales, Suzuki Sport Co asegura un programa completo para 2008 con Toni Gardemeister y Per-Gunnar Andersson como pilotos. El Suzuki SX4 WRC sería una versión mejorada del coche visto en 2007, con una mayor fiabilidad e importantes cambios estratégicos.

ALMS: Audi Sport Prepara su 2008

El Audi R10 TDI estará también en la Le Mans Series Europea en el 2008, pero eso no es todo, Audi Sport tiene grandes planes para el año entrante. Participarán oficialmente en 30 carreras y tres campeonatos con dos coches diferentes. La versión de competición del nuevo Audi A4 DTM, con 460 CV y la tercera generación del R10 TDI, que está aun en desarrollo. Además de defender el título del DTM con el nuevo A4 y de inscribir tres unidades de su prototipo diesel en las 24 Horas de Le Mans, Audi tiene previsto seguir en la American Le Mans Series e involucrarse en la Le Mans Series Europea para competir con Peugeot.

En el DTM habrá tres equipos. Abt Sportsline, Phoenix y Rosberg alinearan un total de ocho A4 oficiales. El equipo cliente Futurecom TME hará correr otros dos A4. En cuanto a las pruebas de resistencia, de nuevo será el equipo Audi Sport Team Joest, que ha ganado con Audi en cinco oportunidades las 24 Horas de Le Mans, el encargado de preparar los tres autos oficiales para la edición 2008. A los mandos de los tres Audi R10 TDI estarán Frank Biela/Emanuele Pirro/Marco Werner, Dindo Capello/Tom Kristensen/Allan McNish y Lucas Luhr/Alexandre Premat/Mike Rockenfeller.

Las razones de esta expansión, según Wolfgang Ullrich -Director Deportivo- son "la estabilidad reglamentaria, que posiciona a los LMP1 como la categoría reina además de un buen marketing televisivo en Europa". Los pilotos habituales para el proyecto de resistencia serán Dindo Capello, Allan McNish, Marco Werner y Lucas Luhr, este último cambiará el DTM por el Audi R10 TDI.

F3: Checo Pérez Mejor Piloto Latino 2007

En una gala realizada en el "Fillmore Miami Beach at the Jackie Gleason Theater", el mexicano Sergio Pérez Mendoza obtuvo el reconocimiento como "Mejor Piloto Latinoamericano" en ocasión de la 5ª entrega de los premios Fox Sports. "Checo", a los 17 años, se convierte en el campeón más joven que registre la F3 Británica y superó en el cómputo final, nada menos que al piloto colombiano y ex F1, Juan Pablo Montoya (NASCAR), Salvador Durán (Renault World Series) y al argentino Christian Ledesma (TC).

La Joven estrella mexicana expresó: "me siento muy orgulloso de haber ganado este prestigioso premio. Creo que es no sólo algo que te motiva, sino que reconoce el esfuerzo hecho a lo largo de todo un año. Además, para mí también reconoce la labor de un país, en este caso México, y de un equipo, la Escudería Telmex".

A1GP: Alemania e India Ganan en Zhuhai

El piloto alemán Michael Ammermüller se impuso en la competencia Sprint, partiendo desde la pole. Tras la largada en movimiento y al arribar a la curva 5 se produjo una colisión múltiple entre los representantes de Australia, Sudáfrica, Líbano, Brasil y Malasia, ingresando el Auto de Seguridad. En el relanzamiento, el alemán se mantuvo al frente de Neel Jani (Suiza), Adam Carroll (Irlanda) y del local Congfu Cheng, que en la vuelta 11, superó al irlandés para instalarse en la tercera posición. En esa misma vuelta se produjo un toque entre Wickens (Canadá) y Reid (Nueva Zelanda), además del despiste de Joao Urbano (Portugal), provocando un nuevo ingreso del Safety Car. En la vuelta 13 se dio por finalizada la carrera con la victoria de Ammermüller, seguido de Jani y tercero Congfu Cheng, logrando el primer podio para China en A1GP.

En la carrera Principal, el británico Oliver Jarvis tomó la punta superando a Neel Jani y el Auto de Seguridad debió ingresar en la vuelta 1 por un incidente donde intervinieron varios autos, uno de los más perjudicados fue Sergio Jimenez (Brasil) que abandonó. Jarvis punteó hasta cumplir con el primer pit-stop en la vuelta 8, pasando Jani a la punta y el mexicano David Garza al 5° lugar hasta cumplir con la detención. El suizo fue líder hasta la segunda visita a boxes en la vuelta 25 y perdió toda chance al demorarse en el cambio de neumáticos, el nuevo puntero pasó a ser Karthikeyan seguido por Nueva Zelanda, Sudáfrica y Alemania, en gran duelo por el tercer lugar. En las vueltas finales, Jonny Reid (NZ) presionó al puntero, pero la experiencia del piloto indio ex F1 prevaleció para darle a su país el primer triunfo en la categoría.

Con estos resultados el campeonato queda liderado por Suiza con 79 puntos, lo siguen Francia con 60 y Nueva Zelanda con 59. La Próxima fecha se disputará el 20 de enero del 2008 en Taupo (Nueva Zelanda).

A1GP: Alemania y Suiza Dominan Zhuhai

Los equipos de Alemania y Suiza obtuvieron la mejor posición de salida para cada una de las carreras a disputarse como tercera fecha de la temporada 2007/2008 de A1GP. El germano Michael Ammermüller marcó el mejor tiempo en la tanda de 15 minutos destinada a la carrera Sprint y consiguió su primera Pole Position superando lo logrado por el irlandés Adam Carroll en las prácticas libres en 0s076 y compartirá la primera fila junto al suizo Neel Jani, amplio ganador de la fecha anterior disputada en Malasia. El mexicano David Garza tuvo buena tarea en los entrenamientos ubicándose 16º, pero en la clasificación no pudo mejorar su tiempo y bajó al 22º lugar, ubicándose en última fila junto al piloto paquistaní Adam Khan.

En la clasificación para la Carrera Principal , Neel Jani hizo la mejor vuelta, pero sin superar el registro de Ammermüller, las condiciones de la pista fueron empeorando en los minutos finales de la tanda cronometrada. Junto a Jani estará Oliver Jarvis, el británico ya no puede tomar parte de la sesión para debutantes al contar con seis presentaciones en la categoría y desconocía el trazado chino. David Garza dijo de su debut en la categoría "Mañana desde la primera carrera trataré de remontar la mayor cantidad de posiciones, pero igualmente buscaré adaptarme más al coche para poderle sacar el mejor provecho a la segunda carrera que es en la que podremos jugar un poco con la estrategia" finalizó.

La carrera Sprint de 14 giros, arrancará a las 21:00 horas (tiempo del centro de México) del sábado 15. Mas tarde, a las 01:00 del domingo 16 se dará inicio la carrera Principal de 49 vueltas. Para toda Latinoamérica transmite SPEED en vivo.

F1: La Nueva Carta de McLaren

Finalmente se develó el misterio de quién será el nuevo compañero de equipo de Lewis Hamilton en el 2008. La elección recayó en el finlandés Heikki Kovalainen, desvinculado recientemente del equipo Renault ante la llegada de Alonso y el ascenso de Nelson Piquet Jr. como nuevos pilotos titulares; además se definió que Pedro de la Rosa sea el tercer piloto y Gary Paffett estará a disposición del equipo para cuando sea necesario incrementar pruebas.

Kovalainen, de 26 años, debutó en el 2007 en F1 con el equipo Renault y se desvinculó recientemente del equipo francés, al mismo tiempo en que se anunciaba el retorno de Alonso y el ascenso de Nelson Piquet Jr. a piloto titular; tanto él como Fisichella –el otro titular en la pasada temporada-quedaban fuera de concurso con la renovación completa del equipo de Briatore. Sobre la designación, Martin Whitmarsh de McLaren dijo: "teníamos varias opciones posibles y queríamos asegurarnos de tener a los pilotos más competitivos. Creo que Lewis y Heikki forman una combinación formidable". También se refirió a la llegada del finlandés, Norbert Haug, vicepresidente de Mercedes-Benz Motorsport: "Heikki es un piloto con talento que ha demostrado su habilidad durante su primera temporada en la F1 de este año. La actuación más impresionante fue en el Gran Premio de Japón en Fuji, donde acabó segundo por detrás de Lewis en condiciones muy complicadas".

El programa de ensayos del nuevo integrante de McLaren comenzará en enero coincidiendo con la puesta en pista del nuevo MP4-23, prevista para la segunda mitad de enero en un test exclusivo en el circuito español de Jerez de la Frontera.

A1GP: Garza Promete en Zhuhai

Un auspicioso comienzo tuvo el piloto mexicano en las prácticas reservadas para los debutantes de la próxima competencia de A1GP a disputarse en China. David Garza comenzó las actividades oficiales en Zhuhai logrando el cuarto puesto en la competencia de preparación en la que también participaron otros nueve pilotos. El piloto Regiomontano se dirigió a la pista para afinar los últimos detalles con su ingeniero y el resto de su equipo con quienes realizó simulaciones de paradas en pits, dando por terminados con ello los últimos preparativos para su debut sobre la pista el día de mañana.

El piloto comentó "De verdad que ya no puedo esperar para subirme al auto, pero este tipo de actividades hacen que te relajes y el tiempo pase un poco más rápido. Hoy afinamos los últimos detalles, practicamos paradas de pits y planeamos la estrategia para el primer día. Viajé hasta China para ser competitivo y obtener la mayor cantidad de puntos para México y si queremos cumplir con esta meta tendremos que hacerlo no sólo siendo rápidos, sino inteligentes también. Definitivamente no va a ser sencillo, pero tengo la confianza y la preparación así que estoy listo para defender los colores de México" sentenció.

DTM: Mika Häkkinen Anuncia su Retiro

Luego de tres temporadas consecutivas compitiendo en el DTM como piloto oficial de Mercedes Benz, el finlandés ex bicampeón mundial de F1, Mika Häkkinen, anunció su retiro de esta categoría durante un encuentro organizado por la marca alemana de la estrella.

El exitoso piloto multicampeón de 39 años, afirmó: "es hora de parar de correr en el DTM, no es una buena noticia. La buena noticia es para los otros competidores, porque ellos van a tener paz en la pista", bromeó. Aunque Häkkinen seguirá ligado de forma estrecha a la marca de Stuttgart y sobre el tema dijo: "no voy a parar de hacer cosas con Mercedes Benz, vamos a anunciar algo muy interesante próximamente". En su paso por el DTM, Mika se impuso en tres competencias.

Grand Am: Valiante y Angelelli Harán Dupla

El equipo Wayne Taylor Racing anunció la incorporación del piloto canadiense Michael Valiante como nuevo integrante de la dupla encargada de conducir el Sun Trust N°10, junto al italiano Max Angelelli, durante las 14 competencias que conforman la temporada 2008 en la serie Rolex Sport Car de Grand Am, comenzando con las miticas 24 Horas de Daytona a disputarse los días 26 y 27 de enero.

El piloto, oriundo de Vancouver, ha disputado 31 carreras en la Serie Grand Am y en el 2007 fue integrante del equipo Chip Ganassi Racing. En la pasada temporada logró su mejor resultado en el Iowa Speedway finalizando segundo y en seis oportunidades finalizó entre los diez primeros. Valiante ya estuvo participando con su nuevo equipo en las pruebas realizadas en Daytona los días 14 y 15 de noviembre y regresará a la pista para las pruebas de la Serie Rolex a disputarse entre el 4 y el 6 de enero de lleno preparándose para la prestigiosa Rolex 24 de Daytona.

F1: Alonso Correrá en Renault el 2008

Fernando Alonso volverá a competir la próxima temporada en Renault junto al brasileño Nelson Piquet Jr. como compañero de equipo, el piloto de pruebas de la escudería será el francés Romain Grosjean, campeón 2007 de la F3 Euroseries. Aunque oficialmente nadie ha revelado ni la duración ni las condiciones del contrato de Fernando Alonso, se sabe que será por dos temporadas, aunque todo estará condicionado a los resultados. Si en la primera temporada no son buenos, el piloto español podría tener libertad para buscar otra escudería a fines del 2008.

Favio Briatore, Director Deportivo del Renault F1 Team, dijo: "Fernando y Nelsinho formarán una de las mejores parejas de pilotos del 2008, estamos encantados de poder darle la bienvenida a Fernando a su casa, al equipo donde ha disfrutado de sus mayores éxitos. Su capacidad como piloto y líder de un equipo son conocidas, así que esperamos poder iniciar otra exitosa etapa juntos. El conoce el equipo bien y cómo nos gusta trabajar, así que se sentirá cómodo desde el principio con nosotros". Respecto al debutante Nelson Piquet Jr., Briatore expresó: "Nelsinho es uno de los jóvenes pilotos más prometedores de la actualidad. Tras su éxito en la GP2, ha completado este año de aprendizaje como piloto de pruebas y ahora ya conoce el equipo y está listo para dar el siguiente paso".

Fernando Alonso regresa tras un tormentoso paso de una temporada por McLaren; en Renault estuvo desde 2003 hasta el 2006, y logró 15 victorias, mientras "Nelsinho" ha sido hasta ahora el probador del equipo y fue subcampeón 2006 de GP2 –el campeón de esa temporada fue Lewis Hamilton- hará su debut en el GP de Australia del 2008. La vuelta de Alonso y el ascenso de Piquet Jr. como titular, más la convocatoria de Grosjean como probador, dejan fuera de la escudería al finlandés Heikki Kovalainen y al italiano Giancarlo Fisichella, ambos titulares en la última temporada.

Champ Car: Viso Prueba en Sebring

El piloto venezolano Ernesto José Viso completó los dos días de entrenamientos con el Minardi Team USA de la serie Champ Car, pruebas realizadas en el trazado de Sebring, Florida. En estos ensayos mejoró los tiempos logrados por la categoría durante las pruebas colectivas efectuadas en septiembre pasado. En la sesión vespertina, Viso consiguió marcar 51s40, mejorando 1s20 lo realizado en su primera jornada sobre el trazado de 2.700 metros. Vale recordar que en los últimos entrenamientos de Champ Car en Sebring, Will Power fue el más veloz con 51s50 y el mejor de los pilotos del Team Minardi USA había sido Robert Doornbos con 52s10.

El piloto oriundo de Caracas señaló "estoy realmente satisfecho con los dos días de pruebas realizados junto al equipo Minardi Team USA. Tengo que conocer más el auto para poder comprender mejor el comportamiento del chasis. Es diferente a lo que estoy acostumbrado, pero igualmente pudimos ser rápidos". También el equipo manifestó su conformidad con el trabajo del joven talento venezolano. Will Phillips, ingeniero que trabajó con Dan Clarke expresó "debo decir que estoy muy impresionado con Ernesto. Completó un trabajo muy profesional, sus indicaciones e intercambio de información fueron muy precisos. Si se aprende bien los circuitos y ahorrar combustible, tan rápido como trabaja en el auto, creo que será un fuerte candidato a "Novato del Año".

Moto GP: Stoner Parece de Hierro

El piloto australiano quien sufrió una fuerte caída durante las sesiones de práctica de la semana pasada en Jerez de la Frontera, lesionándose los ligamentos de su hombro Izquierdo, suceso que lo obligó a suspender las prácticas con el equipo Ducati, al parecer no necesitará ser operado.

Si bien el equipo médico australiano que lo atiende en la ciudad de Sydney, dijo que no será necesaria una operación, estableció que el actual monarca de Moto GP deberá estar inactivo por lo menos ocho semanas. Esto lo dejará ausente de los primeros ensayos en el circuito de Sepang el 22 de enero del 2008. Además el joven campeón australiano tampoco podrá realizar trabajos físicos intensos durante el receso. Todo parece indicar que defender el título de campeón obtenido la presente temporada será más difícil de lo que muchos creen.

F1: Vettel el más Veloz del Año

Hoy la cuarta y última jornada de test de F1 en el circuito de Jerez marcó el final de las últimas pruebas de la post-temporada 2007 y al mismo tiempo anticipo de la del 2008 que tendrá una serie de cambios. En esta sesión final estuvieron ausentes los equipos Renault, que tenía previsto probar hasta ayer y McLaren que completó la tarea en tres días y también dio por concluidas las pruebas. Fueron quince los pilotos en pista, con la presencia del 7 veces campeón Michael Schumacher quien hoy tuvo una pequeña salida de pista en la curva "Michelin" causada por el frío y la humedad de la pista.

La sorpresa del final sacudió el cierre de las pruebas, cuando un Toro Rosso-Ferrari se colocó al tope de la tabla de tiempos y no sólo eso, también quedaba como el mejor registro de los cuatro días de prueba. El encargado de la hazaña fue el joven alemán Sebastian Vettel, usando neumáticos slicks logró un tiempo de 1m18s213, superando claramente la marca de su compatriota Heidfeld, obtenida en el primer día de pruebas, por 0s829, otro que mejoró sus tiempos fue Robert Kubica; el polaco quedó a sólo 0s197 de la marca de Vettel y tercero fue Nico Rosberg ubicándose a 0s583 del más rápido y antes de romper el motor del Williams-Toyota. En cuarto lugar se ubicó Michael Schumacher utilizando neumáticos slicks y una nueva configuración aerodinámica para el 2008.

F1: Renault es Culpable sin Castigo

El Consejo Mundial de la FIA se reunió en Mónaco, para definir la acusación de McLaren de espionaje y de la posesión de información secreta de su propiedad y por lo tanto de una posible violación al artículo 151c del Código Deportivo Internacional (CDI).

Respecto a la acusación, Renault confirmó que Phil Mackereth -ex ingeniero de McLaren- llegó trayendo consigo información técnica secreta, y por ello fue suspendido de sus funciones, informando a McLaren y a la FIA de esta situación. También admitieron que otros ingenieros de Renault vieron ese material, pero que jamás fue utilizado para la concepción del monoplaza francés. El ente rector escuchó las argumentaciones y decidió declarar culpable de dicha violación al CDI, pero no impuso ninguna sanción. El artículo 151c establece que "cualquier conducta fraudulenta o cualquier acto perjudicial para los intereses de cualquier competición o los intereses del deporte motor en general" debe ser considerada una violación de las reglas.

Esta situación nos remite automáticamente a aquella primera resolución en el caso de espionaje McLaren-Ferrari del 26 de julio pasado, en la que la FIA encontró culpable a la escudería anglo-germana de poseer material técnico confidencial, propiedad de Ferrari pero no lo sancionó. Meses después nuevas evidencias condenaron a McLaren a la pérdida de los puntos obtenidos en la temporada 2007 y a una multa de 100 millones de dólares.

RWS: Ensayos de Renault World Series

La World Series by Renault culminó con sus últimos tests invernales en Europa con miras a la temporada 2008, realizando tres jornadas de ensayos en el circuito "Ricardo Tormo" de Cheste, en las cercanías de Valencia, España. Estuvieron presentes todos los equipos y 43 pilotos, entre los que militan en la categoría, más otros que pretenden incorporarse en 2008. Entre ellos lo hicieron los mexicanos Salvador Durán, Sergio Pérez y Pablo Sánchez para el equipo Interwetten, además del venezolano Johnny Cecotto Jr. con el RC Motorsport.

Al cabo de seis tandas cronometradas, fue el joven francés proveniente de la Eurocup Formula Renault 2.0, Charles Pic abordo de un Tech 1 quien obtuvo la mejor vuelta con 1m21s391, tiempo logrado en la sesión matutina del último día de ensayos, superando al ruso Mikhail Aleshin -Carlin- por 0s025 y al italiano Marco Bonanomi del equipo Comtec por 0s038.

F1: BMW Sauber Lidera Pruebas en Jerez

La parrilla completa de equipos de F1 ha dicho presente en la pista de Jerez de la Frontera para enfrentar el último ensayo del año. Esta vez los autos cuentan con importantes novedades técnicas, la principal sigue siendo la eliminación de las ayudas electrónicas, en especial el control de tracción que está prohibido para el 2008.

Entre los pilotos, hubo algunos debutantes: Javier Villa –destacada figura de la GP2- y Marko Asmer -campeón de F3 Británica- probaron el BMW Sauber, Nico Hulkenberg lo hizo con Williams Toyota y Mike Conway con Super Aguri; también pudo verse al veterano Giancarlo Fisichella a los mandos del Force India (ex Spyker), y se espera que otro debutante español, Roldán Rodriguez, reemplace el día viernes al italiano a préstamo de Renault. El mejor tiempo del primer día fue para Nick Heidfeld con 1m19s042, tras 78 vueltas usando neumáticos lisos, que volverán a estar disponibles en el 2009. El alemán superó al Honda de Jenson Button por 0s072 y al McLaren de Pedro de la Rosa por 0s670.

Para mañana, se espera la presencia del subcampeón Lewis Hamilton, que comenzará sus tests con McLaren y que se prolongarán hasta el jueves y a Michael Schumacher, que lo hará durante las prácticas del jueves y el viernes en lugar del actual campeón Kimi Räikkönen.

Champ Car: Novedades en Forsythe

Una de las novedades más interesantes para la próxima temporada la protagonizan dos equipos que unirán fuerzas en Champ Car World Series. Se trata de la unión operativa de Forsythe Championship Racing con RuSport. En una conferencia de prensa fueron sus respectivos dueños -Jerry Forsythe y Dan Pettit– quienes además son copropietarios de la serie, los que anunciaron la fusión de ambos equipos bajo el nombre de Forsythe/Pettit Racing y que comenzarán sus actuaciones conjuntas al iniciarse la temporada 2008, el 20 de abril en el circuito callejero de Long Beach, California.

El equipo Forsythe es uno de los más importantes de la serie Champ Car, con 32 victorias, 34 poles y el campeonato logrado por Paul Tracy en 2003; por el pasaron grandes pilotos como Jacques Villeneuve, Greg Moore, Patrick Carpentier y Alex Tagliani. En los últimas temporadas se integraron los mexicanos Mario Dominguez y David Martinez. Por su parte, RuSport ingresó a la categoría en el 2004, logrando hasta el momento 4 victorias y colocando a Justin Wilson como subcampeón en las dos últimas temporadas. Ahora solo falta que el nuevo equipo Forsythe/Pettit Racing comunique quiénes serán sus pilotos para la próxima temporada.

WRC: Hirvonen Ganó y Loeb es Campeón

Hoy se bajó el telón del Campeonato Mundial de Rally, esta vez no hubo sorpresas, Mikko Hirvonen ganó el Rally de Gales GB de punta a punta y el multicampeón Sebastien Loeb, junto a su navegante Daniel Elena, obtuvieron su cuarta consagración como campeones mundiales de rally, algo que solo habían logrado los Finlandeses Juha Känkkunen y Tomi Mäkkinen, éste último el único que hasta ahora tenía esas cuatro conquistas de forma consecutiva, ahora comparte esa condición con el piloto francés de Citroën.

Para el equipo BP-Ford el resultado en Gales le ha dado el cuarto doblete de la temporada y a su futuro piloto N°1, Mikko Hirvonen le permite sumar el cuarto triunfo en su campaña, el tercero del 2007. En cambio para Marcus Grönholm significa retirarse dejando escapar un nuevo título, luego de los traspiés sufridos en los Rallies de Japón e Irlanda. De todas formas el finlandés se retira de la competición con 2 títulos mundiales y 30 victorias oficiales.

En Producción, con el título definido a favor de Toshi Arai, faltaba conocerse el nombre del ganador de la última fecha del año. La única variante de importancia la protagonizó el finlandés Hänninen superando a Mark Higgins por la segunda posición. Adelante, siempre Guy Wilks –oficial Mitsubishi UK- convirtiéndose en el séptimo ganador distinto en ocho carreras del campeonato 2007 del Grupo N.

Loeb ha conseguido engrandecer todavía más su figura, con 4 títulos mundiales consecutivos y 36 victorias. El final de esta temporada marca también el retiro de Guy Frequelin, el ex piloto y por varios años director deportivo de Citroën. La próxima cita será en el Rally de Montecarlo a partir del 24 de enero para dar comienzo al campeonato 2008.

WRC: Latvala Golpea en Gales

La segunda etapa del Rally de Gales GB ha sido dominada por un Ford, no precisamente el de Mikko Hirvonen, sino el Stobart del también finlandés Jari-Matti Latvala, que tras quedar descartado para el podio en la primera jornada de día viernes, se ha dedicado hoy a reivindicar su parte de protagonismo ganando todas las etapas especiales.

La segunda etapa ha constado de un total de tres tramos cronometrados, los que se han recorrido dos veces, más la superespecial del Millennium Stadium de Cardiff. En Crychan 1, etapa especial de 19.55 kilometros, Jari-Matti Latvala iniciaba uno de sus clásicos golpes de efecto y lograba su primer tramo, por delante de Grönholm, Loeb, Hirvonen y de los dos españoles, Sordo y Pons, ambos separados por unas escasas 2 décimas. Todo seguía igual en la general, salvo que Pons se acercaba momentáneamente a un Stohl que ya tenía prácticamente 9.3 segundos de ventaja y que Petter Solberg perdía de golpe más de medio minuto, lo que le hacía ponerse a una distancia asumible para Dani Sordo de 41.7 segundos.

Mikko Hirvonen y su Ford Focus continúan liderando cuando sólo queda una etapa para que concluya la prueba y el campeonato. Viendo que la cesión del liderato a Grönholm no le aportaría nada a éste de cara al mundial de pilotos, dado que Sebastien Loeb se encuentra en tercera posición, el futuro piloto Nº 1 de Ford se aferra a una primera posición que le permitiría sumar su tercer triunfo de la temporada. Todo está dado para que el Francés de Citroën se corone por cuarta vez consecutiva.

WRC: Hirvonen Lidera Rally de Gales

El primer día del Rally de Gales GB fue dominado por un solo piloto, el hombre de Ford y tercero en el Campeonato, Mikko Hirvonen, quien ganó 5 de las 6 etapas disputadas hoy. El joven piloto Finlandés comenzó ganando las primeras 3 etapas del día, para llegar al área de servicio con 21.4 segundos de ventaja sobre su compañero de equipo y candidato al título, Marcus Grönholm.

La primera etapa disputada después de la detención en la zona de servicio, fue un empate entre Grönholm y Loeb, llegando en tercera posición Hirvonen. Luego el sorprendente Finlandés se quedó con las dos etapas siguientes aumentando su ventaja sobre el segundo, Grönholm, a 39.6 segundos.

Sebastien Loeb marcha tercero a 18.3 segundos de Grönholm. Lo sigue en la clasificación el Subaru de Petter Solberg, quien se benefició con los problemas mecánicos del Finlandés Jari-Matti Latvala y su Ford Focus RS. Solberg está a 36.1 segundos detras del Francés Loeb y 1m 3.9 segundos delante del piloto Español de Citroën, Dani Sordo.